Cadavres Exquis - Chapitre 1

L'automne gatinois explosait en rafales, tel un feu d'artifice permanent, peignant  d'éclaboussures chatoyantes les êtres et les choses, embaumant les rues de cannelle et de citrouille. C'était le temps des pommes, des courges et des premiers frimas, une ode sublime à l'été qui finissait et un prélude inquiétant à l'hiver qui s'annonçait. Insensible à cette débauche de couleurs et d'odeurs qu'il voyait revenir chaque année depuis sa plus tendre enfance, l'inspecteur Marc-André Tessier pédalait nonchalamment vers la bière qui l'attendait au frais, encore mêlée à ses sœurs de broue, dans l'obscurité assommante d'une cuve d'acier inoxydable. La distance incongrue qui le séparait encore de son breuvage finit enfin par s’amenuiser: il réalisa un arrêt acrobatique assis en amazone sur sa selle puis stationna sa bicyclette à l'entrée des Brasseurs du Temps. Aussitôt la porte poussée, il fut assailli par le mélange caractéristique de bruits et d'arômes qu'ont en commun les bars d'ici et d'ailleurs. C'était comme si quelqu'un avait posé une chope de bière éventée à côté de la porte entrouverte de toilettes publiques dont s'échappaient de subtils relents de pisse, le tout rehaussé d'effluves alléchants émanant d'une poêle à frire remplie de graisse séchée. Envouté par ce parfum dont on ne savait trop que faire, à la fois ravissant et repoussant, l'inspecteur repéra son amie peintre, Virginie Casoni, attablée face à une part monumentale de tarte à la citrouille noyée sous un océan de chantilly à la vanille. L'artiste lui fit signe et il la rejoignit sans perdre de temps.

« Alors barbouilleuse, tu t'es mise à la diète lui lança-t-il sur le ton de la plaisanterie en s'asseyant face à elle.

-          Que veux-tu poulet, j'ai passé le plus clair de la nuit à travailler sur une nouvelle toile. Je suis complètement vidée et j'ai besoin de faire le plein de créativité. Que prends-tu?

-          Une pinte d'Allumante avec des nachos. Quoi d'autre?

Elle fit signe au serveur et les deux amis en vinrent au sujet qui leur brûlait les lèvres.

-          Toujours aucune trace de la fugitive?

-          Non, elle semble s'être évaporée dans la nature. La SQ a bouclé Grondines et l'escouade de Karina Tremblay est à ses trousses. Si tu veux mon avis cette mante religieuse d'Anabel Sauvageau ne va pas courir longtemps.

Alors qu'il posait ce diagnostic d'expert, la sonnerie de son téléphone cellulaire égrena les premières notes de la Samba Triste de Pierre Billon.

-          Tiens! Justement! C'est le commissaire Poulot qui appelle. Je te parie qu'il a des nouvelles.

-          Eh bien, si c'est ça, ils n'auront vraiment pas perdu de temps, lança l'artiste admirative tandis que Marc-André répondait sur un ton laconique.

-          Tessier à l'appareil! Oui commissaire qu'y a-t-il?

Virginie vit l'expression de son ami se renfrogner tandis qu'il absorbait peu à peu les  informations livrées par son supérieur.

-          Haha! Oui je vois, je vous y rejoins dans une vingtaine de minutes. Dites, et en ce qui concerne l'évasion de la Sauvageau? Rien de neuf, c’est ce que je craignais. Bon, alors à tout à l'heure.

-          Du grabuge? S'enquit la jeune femme en savourant une bouchée fondante de sa pâtisserie.

-          Oh, tu sais, la routine. Après la gang de malades qui s'amusaient à réarranger les macchabées, puis ceux qui se prenaient pour des animaux totémiques vengeurs de la forêt, il semble que la faune locale nous ait livré son dernier spécimen de débile profond.

-          Tu ne pensais quand même pas avoir fait le tour de la question le taquina-t-elle.

-          Non, à ma grande surprise… Je dois t'avouer que je suis en train de devenir cynique: plus rien ne me surprend.

 

Un ange passa tandis qu'ils méditaient tous deux sur le sens aussi tragique que farfelu de cet aveu. Ce fut elle qui reprit la parole.

-          Et pour cette affaire bizarroïde et unique en son genre, j'imagine que tu vas avoir besoin d'une coéquipière de choc, d'une personne chevronnée qui s'est déjà frotté à la noirceur criminelle de Gatineau.

-          J'allais justement te le proposer, mais parons au plus pressé si tu le veux bien.

Il fit signe au serveur qui après d'âpres mais courtes négociations emporta la tarte de Virginie Casoni qu'il ramena dans une boîte en carton savamment séparée des nachos de Marc-André et de sa bière transférée dans un gobelet en papier surmonté d'un couvercle que l'on réservait d'ordinaire aux breuvages chauds.

-          T'aurais pu me laisser finir ma tarte quand même. Lui lança l'artiste dépitée.

-          Crois-moi! Tu vas vouloir garder cela pour plus tard."